Mondoverde - Non solo per scopi enologici, farmaceutici o attività casearie, ma anche quale piantina decorativa e profumata
Utilizzato molto spesso in cucina o coltivato per avere bassi cespugli profumati, Thymus vulgaris appartiene alla famiglia delle Lamiaceae ed è originario del Mediterraneo. Si tratta di una piantina perenne che raggiunge un’altezza pari a 25-30 centimetri, sviluppando un fusto ben ramificato.
Le sue foglie, prive di picciolo, sono tra di loro opposte e dalla forma ellittico lanceolata, mentre i fiori sono bianco rosati. Questi ultimo sbocciano da maggio e per tutta l’estate.
Oltre al piacevole profumo rilasciato dalle sue foglioline, se sfregate tra le dita, ha anche la capacità di tenere lontani i parassiti che solitamente attaccano gli ortaggi negli orti. Per averne una prova concreta, basterà piantare un timo accanto a dei cavoli: l’intenso aroma del primo terrà a distanza la farfalla cavolaia dai secondi.
Il timo trova largo uso anche in erboristeria, nell’industria conserviera, farmaceutica, casearia e anche enologica, ma non occorre per forza avere uno scopo per metterlo a dimora nel nostro giardino: possiamo coltivarlo anche solo per il piacere di veder crescere le piccole foglioline verdi o variegate ai bordi delle aiuole, o in un vaso sul terrazzo.
Il timo predilige una buona esposizione al pieno sole, con terreni sciolti e ben drenati, ma molto bene sa altrettanto adeguarsi a quei suoli poveri e sassosi. Detto questo, resta che non disdegna una buona concimazione organica primaverile. È resistente alla siccità e dopo la fioritura è opportuno cimarlo per mantenere la forma a cuscinetto tipica del timo.
Molte sono le varietà coltivabili, come Thymus vulgaris «Faustini», dal profumo intenso e carico di fiori violetti, che quando sbocciano tutti insieme sembrano un fitto tappeto e che ben si accompagna a T. «Silver Queen», che presenta foglioline variegate di bianco, dal fresco sapore di limone. Della stessa fragranza anche T. vulgaris x citriodorus.
Se invece preferite abbinarle seguendo o comunque privilegiando una selezione cromatica, ad esempio diversificando le varietà secondo il colore delle foglie, o se volete garantirvi la loro persistenza anche in autunno-inverno, cercate nei vivai T. «Doone Valley», una varietà con foglioline apicali giallo oro, oppure optate per una T. vulgaris «Chateau Chèribus» che è di un bel verde intenso e produce fiori di color rosa- violetto.
Utilizzate T. «Silver Posie» invece se cercate una piantina dalle piccole foglie tonde o T. vulgaris «Compactus» alto solo una quindicina di centimetri, per sistemarlo come tappezzante nei giardini rocciosi o sui muretti a secco, così da generare un effetto scenografico garantito.
Vi è anche un timo in grado di crescere spontaneamente nei prati, si tratta di Thymus serpyllum o pepolino, pipernia oppure semplicemente timo selvatico. Questa specie ha un portamento strisciante, e ostenta con coraggio piccole foglie verde scuro e fiori rosati in tarda primavera. Le sue varietà, come T. serpyllum «Albus» a fiori bianchi o «Coccineus» a fiori rossi sono molto utilizzate come tappezzanti tra le piante dei camminamenti.
Le varie piante di timo si moltiplicano tramite la semina in questo periodo, cioè a maggio, utilizzando un terriccio molto sabbioso, oppure per talea tra maggio e giugno o, ancora, praticando la divisione dei cespi già ben sviluppati a primavera o in autunno.
